Surowiec EPS, czyli ekspandowany polistyren, to biała, perełkowa żywica termoplastyczna zawierająca środek spieniający, który po podgrzaniu pęcznieje, tworząc porowatą strukturę piankową. Jego główne cechy to: lekkość, ekstremalnie niska gęstość i znacznie mniejsza waga niż drewna czy metalu o tej samej objętości. Dzięki dobrej izolacji termicznej, powietrze wewnątrz pianki skutecznie blokuje przenikanie ciepła i jest często stosowany jako materiał izolacyjny. Mocna amortyzacja i porowata struktura pozwalają na pochłanianie uderzeń, co sprawia, że jest powszechnie używany do pakowania produktów elektronicznych i sprzętu AGD. Wewnętrzna wyściółka kasków używanych na co dzień również jest wykonana z EPS.