EPS ham madde, şişirilebilir polistiren, şişirme ajanı içeren beyaz boncuklu bir termoplastik reçinedir ve ısıtıldıktan sonra gözenekli bir köpük yapı oluşturmak üzere genleşir. Temel özellikleri şunlardır: hafiflik, son derece düşük yoğunluk ve aynı hacimde ahşap veya metalden çok daha az ağırlık. İyi ısı yalıtımı sayesinde, köpük içindeki hava ısı transferini etkili bir şekilde engelleyebilir ve genellikle yalıtım malzemesi olarak kullanılır. Güçlü yastıklama ve gözenekli yapı, darbeyi emebilir, bu da onu elektronik ürünler ve ev aletlerinin ambalajlanmasında yaygın olarak kullanılan bir malzeme haline getirir. Günlük hayatta kullanılan kaskların iç astarı da EPS'den yapılmıştır.