O material bruto EPS, poliestireno expansível, é uma resina termoplástica branca em contas contendo agente de expansão, que se expandirá para formar uma estrutura de espuma porosa após o aquecimento. Suas principais características são: leveza, densidade extremamente baixa e muito menos peso do que madeira ou metal no mesmo volume. Com boa isolação térmica, o ar dentro da espuma pode efetivamente bloquear a transferência de calor, sendo frequentemente usado como material isolante. A forte capacidade de amortecimento e a estrutura porosa podem absorver impactos, tornando-o um material comumente usado para embalar produtos eletrônicos e eletrodomésticos. O revestimento interno de capacetes usados na vida diária também é feito de EPS.